中科院院士、北京礦冶研究總院教授邱定蕃去年曾經去一家鋁回收企業考察，他問工人如何分辨各種鋁材、如何分類，工人答道“根據經驗看看成色分類就可以了”。
邱定蕃告訴本刊，要想實現鋁循環，廢雜鋁的分類至關重要。然而這一預處理環節，在目前是大量依賴人工。除了效率低，更艱巨的是難以準確有效地分類。比如，因為鋁不能從合金金屬中分離，所以鑄造合金廢料是不適合變形合金生產的。
邱定蕃告訴本刊，要想實現鋁循環，廢雜鋁的分類至關重要。然而這一預處理環節，在目前是大量依賴人工。除了效率低，更艱巨的是難以準確有效地分類。比如，因為鋁不能從合金金屬中分離，所以鑄造合金廢料是不適合變形合金生產的。
一些鋁鑄件和鋁型材，在使用的過程中消耗非常小，只要不被腐蝕，幾乎可以達到百分百回收，這主要包括建筑用鋁型材、鋁制配件、鋁制罐提箱體；比較難以回收的，除了化工上使用的鋁質化學容器外，還有食品、藥品的包裝材料，原因是很難從復合鋁材中將鋁剝離。為了能夠實現合金的高度分離，分揀和加工設備的優化就成為了鋁循環的關鍵。
政策上的不明確是目前再生鋁所遭遇的最大瓶頸，而對于再生有色金屬產業環保的質疑也層出不窮。
我國多年來廢舊鋁回收發展相對遲緩，除了河北的一些企業從事回收加工之外，其他企業的規模都不大，還沒有達到規模效益。
鋁制品的平均使用壽命約為20年，但除了部分國家強制報廢的產品之外，鋁制品超期服役的現象大量存在，在我國經濟不發達地區，很多遠遠超出報廢年限的鋁制品仍然在使用，即便退役下來也沒有回收利用。
盡管困難重重，但鋁循環利用的前景正在明朗化。目前我國汽車行業的“輕量化”趨勢，也使得對鋁的需要在不斷加大。動車、地鐵甚至是搬運貨車，未來都會有越來越多再生鋁的身影。到2010年，我國的汽車行業對再生鋁的需求達到了100萬噸以上。
叢林集團副總裁祝偉忠告訴記者，目前該公司已經完成了4條全鋁掛車生產線，每年生產掛車10000輛。
汽車行業只是廢鋁回收利用的一個發展方向。建筑領域也將會有再生鋁發展的可能。中國建筑金屬結構協會副秘書長黃圻告訴記者，建筑房屋最多的熱量是通過門窗流失的，約50%。通過使用鋁木復合窗、鋁塑復合窗，再配合Low-E玻璃，在減少流失熱量上會有非常良好的表現。
在國家建筑節能政策的促進下，節能鋁合金門窗及隔熱鋁型材的需求也會越來越大。
我國是鋁產量的大國，但是和其他的發達國家相比，整個行業結構是不合理的，再生鋁產業規模發展落后。發展再生鋁產業可以解決我國鋁行業的危機，符合當今世界鋁行業發展的趨勢，符合我國可持續發展和科學發展觀相關政策的需要，因此我國鋁行業結構亟待加大再生鋁產業的發展比例。
