9月15日晚，正值中秋佳節，闔家團圓時，我國第一個真正意義上的空間實驗室“天宮二號”發射成功。“從電視上看到承載中華民族飛天夢想的‘天宮二號’順利升空，我們感到無比興奮與自豪，因為長征二號F運載火箭和‘天宮二號’空間實驗室的大多數鋁材是由我們中鋁公司提供的。”中鋁公司員工由衷地表達心中的自豪。

據悉，“天宮二號”空間實驗室是繼“天宮一號”后我國自主研發的第二個空間實驗室，也是我國第一個真正意義上的空間實驗室。“天宮二號”主要開展地球觀測和空間地球系統科學、空間應用新技術、空間技術和航天醫學等領域的應用和試驗，包括釋放伴飛小衛星，完成與貨運飛船的對接。

在此次“天宮二號”工程中，中鋁公司所屬企業東輕公司和西南鋁承擔了高品質鋁合金板件、型材、棒材以及鍛環等多個品種的鋁合金關鍵材料的研制任務，主要用于“天宮二號”工程的結構件、零部件和太陽能板等。這些材料不僅具有冶金質量、性能指標要求高的特點，而且品種規格多、構件尺寸大、形狀復雜、工藝難度大。

自1992年我國載人航天工程實施以來，東輕公司始終是“神舟”系列飛船和“長征”系列運載火箭鋁鎂合金材料指定生產廠家，提供了“長征”系列火箭和“神舟”系列飛船的推進艙、軌道艙、返回艙、“天宮一號”目標飛行器以及這次發射的“天宮二號”空間實驗室的資源艙和實驗艙所需要的大量鋁合金材料。作為我國首個空間實驗室，“天宮二號”將長時間在空間停留，對鋁合金材料要求幾近苛刻。為保證這些高性能材料質量的穩定性和可靠性，在研制和生產過程中，東輕公司針對航天產品前期投入大、規格復雜、品種多、用量少等實際情況，全力克服技術要求高、生產不連續、成本控制壓力大等困難，專門開辟了綠色通道，工藝流程甚至生產班組都做到嚴格固定，技術人員全天候跟班，經常一連幾天幾夜都要摸爬滾打在生產現場。一道道質量把關、一次次試驗調整，確保每一個工藝參數、每一批次產品絕對可靠，正是這些看似微乎其微的細節，為“天宮二號”的順利升空提供了絕對保障。

西南鋁自建廠以來，就擔負著為國防軍工、航空航天事業研發生產提供配套材料的光榮使命，目前已累計為國家重大工程提供關鍵材料超過70萬噸。“亞洲第一環”的研制是西南鋁保證國家重點領域關鍵材料的成功范例。為了滿足我國航空航天事業發展需要，西南鋁于1989年研制出直徑為3.5米的鍛環，被譽為“亞洲第一環”。近年來，西南鋁提前儲備技術，不斷攻克難題，使“亞洲第一環”的直徑擴大到5米級、6米級、9米級。2016年8月，成功軋制直徑10米運載火箭用鋁環，刷新“世界最大級”整體鋁環紀錄。西南鋁時刻把國家需求放在第一位，為了完成“天宮二號”的艱巨任務，廣大技術人員積極開展工藝技術研究，取得了熔鑄、壓延、鍛造、擠壓等一系列工藝科研成果，攻克了材料研發生產中的多項關鍵技術難關，為保障“天宮二號”順利升空作出了積極貢獻。（王強 黎明勇）